A doença é causada pelo vírus Influenza, é contagiosa e acomete aves silvestres, principalmente as aquáticas, e também domesticas. A gripe aviária provoca lesões sérias nos sistemas respiratórios, digestivo, nervoso e reprodutivo dos animais e também dos seres humanos, apresenta alto índice de letalidade.
O vírus é reproduzido no epitélio nasal e/ou faringe se espalha nas membranas das mucosas do sistema respiratório, podendo se disseminar por todo organismo do animal, causando a forma sistêmica da doença.
Os sinais clínicos variam de acordo com a espécie afetada, idade, sexo, virulência do vírus, ambiente, presença de infecções associadas e manejo.
O vírus é transmitido de ave para ave, por meio das secreções do sistema respiratório e digestivo e indiretamente por equipamentos, roupas, calçados, insetos, aves e animais silvestres, alimentos e água contaminados.
Fonte: http://adapec.to.gov.br/influenza-aviaria/
Noções de Fisiologia do Aparelho Digestivo das Aves. Veja aqui!